Dès le XIXe siècle, la recherche des causes des anomalies en orthopédie dento-faciale et de leurs traitements a fait l’objet de nombreuses controverses, dont certaines semblent toujours d’actualité. De la forme ou de la fonction, et de leur influence réciproque sur la croissance du complexe dento-maxillo-facial, tout et son contraire ont pu être exprimés. D’une manière très clairvoyante, que ce soit les facteurs héréditaires, la croissance, les conditions sociales et diététiques, les pressions anormales de la langue ou les problèmes rhinologiques, toutes les étiologies avaient déjà été évoquées. Pourtant, l’hérédité a longtemps, ensuite, été envisagée comme la cause principale des dysmorphoses.